今週は盆提灯の展示もできあがり、やり残した業務に集中しています。普段の仕事では墨で文字を書いたり、彫刻したり、あるいは特殊な技法で金色文字を書いたりします。それぞれ用いる道具は異なっており、彫刻の場合は朱色の墨と小刀、金色文字の場合は漆と金粉、墨書きの場合は黒墨を用います。画像は研ぎ上げる前の小刀で、彫刻には欠かせない道具の一つですね。★私たちはおもに「漢字」を取り扱っていますが、これらはいつの時代から用いられるようになったのでしょうか？ 文献や出土品などの史料によれば、紀元前1600年～1050年頃の中国殷王朝の時代にはすでに使用されていたようで「甲骨文字」と呼ばれるものが「漢字」の起源となっていると考えられています。その役割は様々で、古くは神との対話を文字にして人々に伝える目的などのほか、支配者の偉大な功績を後世に残す記録や政治を円滑に進めるための手段などに用いられたとされています。日本に「漢字」が伝わったのは弥生時代の後半期、文字として使用されるようになったのは古墳時代中期となる5世紀頃からのようです。★文字を書くよりもパソコンのキーを打つ方が多くなっている昨今ですが、少しでも手で文字を書くという時間を持ちたいものですね。